Ngoài ý nghĩa kinh tế, rừng còn giữ vai trò cân bằng sinh thái môi trường. Để đảm bảo vai trò của rừng đối với việc bảo vệ môi trường, theo quy hoạch thì chúng ta phải nâng độ che phủ rừng của cả nước hiện tại từ gần 40% lên 45-50%, vùng núi dốc phải đạt độ che phủ khoảng 70-80%.