Tính bền vững là gì? Đặc điểm và những thách thức xung quanh

Tính bền vững trên thực tế hiện nay được định nghĩa là đảm bảo tính liên tục của sự đa dạng của các yếu tố và đặc tính của tính bền vững là khả năng duy trì là vĩnh viễn và ổn định. Vậy quy định về tính bền vững là gì, đặc điểm và những thách thức xung quanh được quy định như thế nào.

1. Tính bền vững là gì?

Bền vững là gì?

Tính bền vững tập trung vào việc đáp ứng các nhu cầu của hiện tại mà không làm ảnh hưởng đến khả năng đáp ứng nhu cầu của các thế hệ tương lai. Khái niệm bền vững bao gồm ba trụ cột: kinh tế, môi trường và xã hội - còn được gọi một cách không chính thức là lợi nhuận, hành tinh và con người. Ngày càng có nhiều công ty thực hiện các cam kết công khai về tính bền vững thông qua các hành động như giảm thiểu chất thải, đầu tư vào năng lượng tái tạo và hỗ trợ các tổ chức hướng tới một tương lai bền vững hơn.

Tính bền vững của doanh nghiệp đã trở thành một từ thông dụng trong các công ty lớn và nhỏ. Wal-Mart Stores, Inc. (WMT), McDonald's Corporation (MCD) và nhiều tập đoàn khổng lồ thực sự đã coi tính bền vững là ưu tiên hàng đầu trong tương lai. Hiện các tập đoàn khác đang chịu áp lực phải đưa ra kế hoạch cam kết và cung cấp hàng hóa và dịch vụ của họ một cách bền vững. Tất nhiên, điều này đặt ra câu hỏi rằng chính xác thì điều này có nghĩa là gì.

Tính bền vững của doanh nghiệp trong đầu tư có thể thuộc các thuật ngữ ESG cho môi trường, xã hội và quản trị hoặc từ viết tắt SRI, viết tắt của đầu tư có trách nhiệm với xã hội.

Tính bền vững thường được định nghĩa là đáp ứng các nhu cầu của hiện tại mà không ảnh hưởng đến khả năng của các thế hệ tương lai để đáp ứng nhu cầu của họ. Nó có ba trụ cột chính: kinh tế, môi trường và xã hội. Ba trụ cột này được gọi một cách không chính thức là con người, hành tinh và lợi nhuận.

Tính bền vững của doanh nghiệp là mối quan tâm ngày càng tăng của các nhà đầu tư, những người không chỉ tìm kiếm lợi nhuận kinh tế mà còn cả lợi ích xã hội. Đầu tư ESG đại diện cho 3 trụ cột của đầu tư bền vững: môi trường, trách nhiệm xã hội và quản trị.

Với sự phát triển của các quỹ có trách nhiệm xã hội và ETF, tính bền vững của công ty cuối cùng có thể tạo thêm lợi thế cạnh tranh cho lợi nhuận của công ty.

Trụ cột Môi trường

Trụ cột môi trường thường được chú ý nhiều nhất. Các công ty đang tập trung vào việc giảm dấu vết carbon, chất thải đóng gói, sử dụng nước và ảnh hưởng tổng thể của chúng đối với môi trường. Các công ty đã phát hiện ra rằng có tác động có lợi cho hành tinh cũng có thể có tác động tích cực đến tài chính. Ví dụ, giảm số lượng vật liệu được sử dụng trong bao bì thường làm giảm chi tiêu tổng thể cho những vật liệu đó. Walmart chú trọng vào khâu đóng gói thông qua sáng kiến ​​không chất thải của họ, thúc đẩy việc đóng gói ít hơn thông qua chuỗi cung ứng của họ và để nhiều bao bì đó có nguồn gốc từ các vật liệu tái chế hoặc tái sử dụng.4

Các doanh nghiệp khác có tác động môi trường không thể phủ nhận và rõ ràng, chẳng hạn như khai thác mỏ hoặc sản xuất thực phẩm, tiếp cận trụ cột môi trường thông qua điểm chuẩn và giảm thiểu. Một trong những thách thức đối với trụ cột môi trường là tác động của một doanh nghiệp thường không được tính toán đầy đủ, có nghĩa là có những yếu tố bên ngoài không được nắm bắt. Không dễ dàng tính toán chi phí tổng cộng của nước thải, carbon dioxide, cải tạo đất và chất thải nói chung bởi vì các công ty không phải lúc nào cũng là những người chịu trách nhiệm về chất thải mà họ tạo ra. Đây là lúc điểm chuẩn xuất hiện để thử và định lượng những yếu tố bên ngoài đó, để tiến trình giảm thiểu chúng có thể được theo dõi và báo cáo một cách có ý nghĩa.

2. Đặc điểm và những thách thức xung quanh:

Tính bền vững tập trung vào việc đáp ứng các nhu cầu của hiện tại mà không làm ảnh hưởng đến khả năng đáp ứng nhu cầu của các thế hệ tương lai. Các nhà đầu tư có thể cảnh giác với các công ty cam kết phát triển bền vững. Mặc dù quang học có thể có lợi cho giá cổ phiếu, nhưng các nhà đầu tư lo lắng về việc các công ty sẽ minh bạch với kết quả thu nhập của họ.

Các thương hiệu lớn thường đưa ra cam kết về tính bền vững, nhưng thường mất nhiều thời gian để đạt được các mục tiêu bền vững.

Cách thức hoạt động của tính bền vững

Tính bền vững khuyến khích các doanh nghiệp đưa ra các quyết định về tác động môi trường, xã hội và con người trong dài hạn, thay vì dựa trên lợi nhuận ngắn hạn như báo cáo thu nhập quý tới. Nó ảnh hưởng đến họ để xem xét nhiều yếu tố hơn là chỉ đơn giản là lãi hoặc lỗ liên quan. Ngày càng có nhiều công ty đưa ra các mục tiêu bền vững như cam kết không sử dụng bao bì không chất thải trong một năm nhất định hoặc giảm lượng khí thải tổng thể theo một tỷ lệ nhất định.

Các công ty này có thể đạt được nhu cầu bền vững của mình bằng cách cắt giảm lượng khí thải, giảm mức sử dụng năng lượng, tìm nguồn cung ứng sản phẩm từ các tổ chức thương mại công bằng và đảm bảo chất thải vật lý của họ được xử lý đúng cách và với lượng khí thải carbon càng nhỏ càng tốt.

Những thách thức xung quanh tính bền vững

Sự thúc đẩy tính bền vững thể hiện rõ ràng trong các lĩnh vực như sản xuất năng lượng, nơi tập trung vào việc tìm kiếm các khoản tiền gửi mới để vượt lên trên sự suy giảm nguồn dự trữ hiện có. Ví dụ, một số công ty điện lực hiện đã công khai mục tiêu sản xuất năng lượng từ các nguồn bền vững như gió, thủy điện và mặt trời.

Tuy nhiên, hướng tới sản xuất bền vững thường là một quá trình phức tạp đối với các công ty. Bằng cách đưa ra các quyết định dựa trên các mốc thời gian dài hơn, một số khoản đầu tư trả trước cao hơn vào hiệu quả và các nguồn tái tạo sẽ dễ dàng biện minh hơn. Các nhà đầu tư đã phải điều chỉnh kỳ vọng về lợi nhuận vì một công ty cam kết phát triển bền vững các nguồn lực có thể có kết quả thu nhập khiêm tốn hơn trong thời gian tới.

Nhiều công ty đã bị chỉ trích vì khai thác các biện pháp cắt giảm chi phí như sản xuất gia công để có được lao động rẻ hơn. Phương pháp này, mặc dù có lợi cho lợi nhuận cuối cùng, nhưng thường đi kèm với cái giá là sự an toàn và an ninh của người lao động bị xâm phạm. Một trong những ví dụ rõ ràng nhất cho thấy việc sản xuất máy móc có thể xảy ra sai sót như thế nào là vụ sập nhà máy Savar năm 2013 ở Bangladesh, khiến hơn 1.100 người chết. Các cách cắt giảm chi phí khác cũng có thể gây tổn hại đến tính bền vững: Ví dụ, một nhà máy cho phép chất thải của mình chảy vào vùng nước gần đó để tránh chi phí ngắn hạn cho việc xử lý đúng cách có thể gây ra thiệt hại lâu dài và tốn kém cho môi trường.

Nhiều công ty nhạy cảm nhất với phản ứng dữ dội của người tiêu dùng, thường là các nhà bán lẻ và nhà hàng, đã công bố các kế hoạch bền vững để giảm dấu chân carbon, chất thải bao bì và sự đau đớn của động vật.

Điều này đã khiến một số nhà đầu tư né tránh các khoản đầu tư bền vững - ít nhất là cho đến khi các công ty trở nên minh bạch hơn với các hoạt động kinh doanh và tài chính của họ.

Trụ cột Môi trường

Trụ cột môi trường thường được chú ý nhiều nhất. Các công ty đang tập trung vào việc giảm dấu vết carbon, chất thải đóng gói, sử dụng nước và ảnh hưởng tổng thể của chúng đối với môi trường. Các công ty đã phát hiện ra rằng có tác động có lợi cho hành tinh cũng có thể có tác động tích cực đến tài chính. Ví dụ, giảm số lượng vật liệu được sử dụng trong bao bì thường làm giảm chi tiêu tổng thể cho những vật liệu đó. Walmart chú trọng vào khâu đóng gói thông qua sáng kiến ​​không chất thải của họ, thúc đẩy việc đóng gói ít hơn thông qua chuỗi cung ứng của họ và để nhiều bao bì đó có nguồn gốc từ các vật liệu tái chế hoặc tái sử dụng.4

Các doanh nghiệp khác có tác động môi trường không thể phủ nhận và rõ ràng, chẳng hạn như khai thác mỏ hoặc sản xuất thực phẩm, tiếp cận trụ cột môi trường thông qua điểm chuẩn và giảm thiểu. Một trong những thách thức đối với trụ cột môi trường là tác động của một doanh nghiệp thường không được tính toán đầy đủ, có nghĩa là có những yếu tố bên ngoài không được nắm bắt. Không dễ dàng tính toán chi phí tổng cộng của nước thải, carbon dioxide, cải tạo đất và chất thải nói chung bởi vì các công ty không phải lúc nào cũng là những người chịu trách nhiệm về chất thải mà họ tạo ra. Đây là lúc điểm chuẩn xuất hiện để thử và định lượng những yếu tố bên ngoài đó, để tiến trình giảm thiểu chúng có thể được theo dõi và báo cáo một cách có ý nghĩa.