Cũng như phá thai Y pháp, người cổ xưa dùng tôn giáo, mê tín để điều hành mọi hoạt động của xã hội, coi sự sống của một bào thai là một linh thiêng bất khả xâm phạm; vì vậy phá thai là nghiêm cấm, giết trẻ sơ sinh lại càng nghiêm ngặt hơn.
Phân biệt Tội giết người theo quy định tại Điều 123 với Tội giết con mới đẻ theo quy định tại Điều 124 và Tội giết người trong trạng thái tinh thần bị kích động mạnh theo Bộ luật hình sự.
Hiện nay, tình trạng giết con mới đẻ diễn ra nhiều và phổ biến. Trong Bộ luật hình sự đã quy định hình phạt đối với tội này. Nhưng tỉ lệ diễn ra các vụ án còn nhiều đặc biệt các thành phố lớn.
Hiện nay có nhiều trường hợp do tâm lý sau khi sinh không ổn định, hủ tục và lo sợ điều tiếng của xã hội nên nhiều người mẹ đan tâm giết đứa con mình mới sinh ra.