Hiệp định thương mại là gì? Tổng quan về hiệp định thương mại?

1. Hiệp định thương mại là gì?

Hiệp định thương mại là thỏa thuận giữa các quốc gia về mối quan hệ thương mại. Nói một cách cụ thể hơn, hiệp định thương mại là sản phẩm của các cuộc đàm phán, thảo luận giữa hai hoặc nhiều quốc gia có chủ quyền quy định các điều khoản về trao đổi hàng hóa và dịch vụ được chấp nhận giữa các bên. Là các quốc gia có quyền chủ, mỗi quốc gia trong số khoảng 200 quốc gia trên thế giới có quyền nói những gì họ sẽ cho phép vào đất nước của họ. Mỗi quốc gia đều nhận, mặc dù ở các mức độ khác nhau, rằng họ không thể tồn tại như những người theo chủ nghĩa thiết lập hoàn toàn . Ngay khi thấy rõ khả năng thương mại giữa hai nước, các cuộc đàm phán thương mại bình thường bắt đầu.

Đối với hầu hết các quốc gia, thương mại quốc tế được điều chỉnh bởi một số loại rào cản đơn phương, bao gồm thuế quan, hàng rào phi thuế quan và các lệnh cấm hoàn toàn. Các hiệp định thương mại là một cách để giảm bớt những rào cản này, từ đó mở ra cho tất cả các bên những lợi ích của việc gia tăng thương mại.

Trong hầu hết các nền kinh tế hiện đại, các liên minh có thể có của các nhóm quan tâm là rất nhiều, và nhiều loại rào cản đơn phương có thể có là rất lớn. Hơn nữa, một số rào cản thương mại được tạo ra vì các lý do khác, phi kinh tế, chẳng hạn như an ninh quốc gia hoặc mong muốn bảo tồn hoặc cách ly văn hóa địa phương khỏi ảnh hưởng của nước ngoài. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi các hiệp định thương mại thành công lại rất phức tạp. 

2. Các loại hiệp định thương mại:

Các hiệp định thương mại có thể là song phương hoặc đa phương – nghĩa là giữa hai quốc gia hoặc nhiều hơn hai quốc gia:

– Các hiệp định song phương có sự tham gia của hai quốc gia. Cả hai nước đều đồng ý nới lỏng các hạn chế thương mại để mở rộng cơ hội kinh doanh giữa họ. Họ giảm thuế quan và trao quy chế thương mại ưu tiên cho nhau. Điểm gắn bó thường xoay quanh các ngành công nghiệp chủ chốt trong nước được bảo hộ hoặc được chính phủ trợ cấp. Đối với hầu hết các quốc gia, chúng nằm trong ngành sản xuất ô tô, dầu mỏ hoặc thực phẩm. Chính quyền Obama đang đàm phán thỏa thuận song phương lớn nhất thế giới, Đối tác Thương mại và Đầu tư Xuyên Đại Tây Dương  với Liên minh Châu Âu, nhưng điều này đã bị đình trệ dưới thời chính quyền Trump.

– Các hiệp định này giữa ba quốc gia trở lên là khó đàm phán nhất. Số lượng người tham gia càng đông thì đàm phán càng khó. Về bản chất, chúng phức tạp hơn các hiệp định song phương, vì mỗi quốc gia có nhu cầu và yêu cầu riêng. Một khi được đàm phán, các hiệp định đa phương có sức ảnh hưởng rất lớn. Họ bao phủ một khu vực địa lý lớn hơn, mang lại lợi thế cạnh tranh lớn hơn cho các bên ký kết. Tất cả các quốc gia cũng dành cho nhau quy chế tối huệ quốc — cấp các điều khoản thương mại lẫn nhau tốt nhất và thuế quan thấp nhất.

Các hiệp định thương mại giữa các quốc gia hạ thấp các rào cản thương mại đối với hàng hóa nhập khẩu và theo lý thuyết, các hiệp định này sẽ mang lại lợi ích phúc lợi cho người tiêu dùng từ việc gia tăng chủng loại, tiếp cận với các sản phẩm chất lượng tốt hơn và giá cả thấp hơn. Các hiệp định thương mại sâu rộng là cơ sở hạ tầng thể chế quan trọng cho hội nhập khu vực. Chúng giảm chi phí thương mại và xác định nhiều quy tắc trong đó các nền kinh tế vận hành. Nếu được thiết kế hiệu quả, chúng có thể cải thiện hợp tác chính sách giữa các quốc gia, do đó tăng cường thương mại và đầu tư quốc tế, tăng trưởng kinh tế và phúc lợi xã hội. 

3. Tổng quan về hiệp định thương mại:

Một số đặc điểm chung của các hiệp định thương mại là (1) có đi có lại, (2) một quy chế tối huệ quốc (MFN) khoản và (3) đối xử quốc gia của các hàng rào phi thuế quan. Cụ thể:

– Có đi có lại là đặc điểm cần thiết của bất kỳ thỏa thuận nào. Nếu mỗi bên được yêu cầu không đạt được toàn bộ thỏa thuận, thì không có động cơ để đồng ý với thỏa thuận đó. Nếu thỏa thuận diễn ra, có thể giả định rằng mỗi bên của thỏa thuận mong đợi thu được ít nhất là nhiều nhất là mất. Do đó, chẳng hạn, Quốc gia A, để đổi lại việc giảm bớt các rào cản đối với sản phẩm của Quốc gia B, do đó có lợi cho người tiêu dùng của A và nhà sản xuất của B, sẽ yêu cầu Quốc gia B giảm bớt rào cản đối với sản phẩm của Quốc gia A, do đó có lợi cho các nhà sản xuất của Quốc gia A và có lẽ cả người tiêu dùng của B.

– Các điều khoản tối huệ quốc ngăn cản một trong các bên của thỏa thuận hiện tại hạ thấp hơn nữa các rào cản đối với quốc gia khác. Ví dụ: Quốc gia A có thể đồng ý giảm thuế đối với một số hàng hóa từ Quốc gia B để đổi lấy các nhượng bộ có đi có lại. Nếu không có điều khoản tối huệ quốc, Quốc gia A sau đó có thể giảm thêm thuế quan cho cùng một loại hàng hóa từ Quốc gia C để đổi lấy các nhượng bộ khác. Kết quả là, người tiêu dùng của Quốc gia A sẽ có thể mua hàng hóa được đề cập với giá rẻ hơn từ Quốc gia C do thuế quan khác biệt, trong khi Quốc gia B sẽ không nhận được gì cho các nhượng bộ của mình. Quy chế tối huệ quốc có nghĩa là A được yêu cầu mở rộng mức thuế thấp nhất hiện có đối với hàng hóa cụ thể cho tất cả các đối tác thương mại của mình có quy chế đó. Do đó, nếu A đồng ý với C mức thuế thấp hơn sau đó, B sẽ tự động nhận được mức thuế thấp hơn tương tự.

– Một “Điều khoản đối xử quốc gia đối với các hạn chế phi thuế quan”là cần thiết vì hầu hết các thuộc tính của thuế quan có thể dễ dàng bị trùng lặp với một bộ hạn chế phi thuế quan được thiết kế phù hợp. Chúng có thể bao gồm các quy định phân biệt đối xử, thuế tiêu thụ đặc biệt hoặc thuế bán hàng có chọn lọc, yêu cầu đặc biệt về sức khỏe, hạn ngạch, hạn chế “tự nguyện” đối với nhập khẩu, yêu cầu cấp phép đặc biệt, v.v., chưa kể đến các lệnh cấm hoàn toàn. Thay vì cố gắng liệt kê và không cho phép tất cả các loại hạn chế phi thuế quan có thể xảy ra, các bên ký kết thỏa thuận yêu cầu đối xử tương tự như đối với hàng hóa cùng loại được sản xuất trong nước (ví dụ, thép).

Ngay cả khi không có những ràng buộc áp đặt bởi các điều khoản tối huệ quốc và đối xử quốc gia, đôi khi các hiệp định đa phương chung vẫn dễ đạt được hơn các hiệp định song phương riêng biệt. Trong nhiều trường hợp, tổn thất có thể xảy ra từ một nhượng bộ cho một quốc gia cũng gần bằng tổn thất có thể xảy ra từ một nhượng bộ tương tự cho nhiều quốc gia. Lợi ích mà các nhà sản xuất hiệu quả nhất nhận được từ việc cắt giảm thuế quan trên toàn thế giới là đủ lớn để đảm bảo những nhượng bộ đáng kể. Kể từ khi có Hiệp định chung về Thuế quan và Thương mại (GATT, được thực hiện vào năm 1948) và kế thừa của nó,Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO, thành lập năm 1995), các mức thuế quan trên thế giới đã giảm đáng kể và thương mại thế giới được mở rộng. WTO bao gồm các điều khoản về có đi có lại, quy chế tối huệ quốc và đối xử quốc gia đối với các hạn chế phi thuế quan. Nó đã góp mặt trong cấu trúc của các hiệp định thương mại đa phương toàn diện và quan trọng nhất trong thời hiện đại. Ví dụ về các hiệp định thương mại này và các thể chế đại diện của chúng bao gồm Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (1993) và Hiệp hội Thương mại Tự do Châu Âu (1995).

Có những ưu và khuyết điểm đối với các hiệp định thương mại. Bằng cách loại bỏ thuế quan, họ hạ giá hàng hóa nhập khẩu và người tiêu dùng được lợi. Tuy nhiên, một số ngành sản xuất trong nước bị ảnh hưởng. Họ không thể cạnh tranh với các nước có mức sống thấp hơn. Kết quả là, họ có thể bỏ kinh doanh và nhân viên của họ bị thiệt hại. Các hiệp định thương mại thường buộc phải đánh đổi giữa các công ty và người tiêu dùng.

Mặt khác, một số ngành sản xuất trong nước được hưởng lợi. Họ tìm thị trường mới cho các sản phẩm miễn thuế của họ. Các ngành công nghiệp đó phát triển và thuê nhiều công nhân hơn. Những sự đánh đổi này là chủ đề của cuộc tranh luận bất tận giữa các nhà kinh tế học.