VPA là gì? Tìm hiểu Hiệp định đối tác tự nguyện VPA/FLEGT?

1. VPA là gì?

VPA là viết tắt của Voluntary Partnership Agreement (Hiệp định Đối tác tự nguyện).

FLEGT là viết tắt của cụm từ Forest Law Enforcement, Governance and Trade.

Hiệp định VPA/FLEGT hay còn gọi là Hiệp định đối tác tự nguyện giữa Liên minh châu Âu và Việt Nam về thực thi lâm luật, quản trị rừng và thương mại lâm sản.

Hiệp định Đối tác Tự nguyện (VPA) là một hiệp định thương mại gỗ song phương giữa Liên minh Châu Âu và một quốc gia xuất khẩu gỗ ngoài EU. VPA là yếu tố chính của Kế hoạch hành động FLEGT của EU, nhằm giải quyết tình trạng khai thác gỗ bất hợp pháp.

Các quy trình VPA có thể được chia thành ba giai đoạn lớn, mà ranh giới của chúng có thể bị mờ đi: trước khi đàm phán, thương lượng và thực hiện. EU ủng hộ sự tham gia của các bên liên quan trong suốt quá trình VPA nhằm thúc đẩy quyền sở hữu quốc gia đối với VPA và các cam kết của nó. Các cuộc đàm phán VPA không chỉ diễn ra giữa EU và nước đối tác. Các cuộc đàm phán trong và giữa các nhóm bên liên quan là yếu tố định hình nội dung, phạm vi và tham vọng của mỗi VPA.

Năm 2014, Chương trình FAO-EU FLEGT của Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc đã công bố quy trình Hiệp định Đối tác Tự nguyện (VPA) ở Trung và Tây Phi: từ lý thuyết đến thực hành, tài liệu và thảo luận nào tốt thông lệ cho các bên liên quan ở các quốc gia đối tác đang đàm phán VPA – hoặc sắp tham gia vào các cuộc đàm phán đó.

2. Tìm hiểu Hiệp định đối tác tự nguyện VPA/FLEGT?

Theo VPA, quốc gia đối tác đồng ý chỉ xuất khẩu các sản phẩm gỗ hợp pháp sang EU. EU đồng ý cho các sản phẩm gỗ hợp pháp đã được xác minh (được cấp phép FLEGT) từ quốc gia này được tự do tiếp cận thị trường EU. [1] EU cũng cam kết từ chối nhập cảnh đối với bất kỳ lô hàng gỗ nào từ một quốc gia đối tác VPA thiếu giấy phép FLEGT và do đó phải là bất hợp pháp.

Mục đích là sử dụng thương mại như một động cơ khuyến khích, vì gỗ được cấp phép FLEGT tự động đáp ứng các yêu cầu của Quy định về gỗ của EU, quy định này yêu cầu các nhà khai thác EU phải thực hiện trách nhiệm giải trình để ngăn chặn gỗ bất hợp pháp xâm nhập vào thị trường. Gỗ được cấp phép FLEGT sẽ không bị kiểm tra vì vậy sẽ được bật đèn xanh để vào EU.

Cốt lõi của mỗi VPA là mô tả hệ thống đảm bảo tính hợp pháp của gỗ mà quốc gia đối tác sẽ thực hiện để xác minh tính hợp pháp của các sản phẩm gỗ và cấp giấy phép FLEGT cho các sản phẩm hợp pháp đã được xác minh. Mỗi hệ thống đảm bảo tính hợp pháp của gỗ phải có năm thành phần sau: định nghĩa tính hợp pháp, kiểm soát chuỗi cung ứng, xác minh sự tuân thủ, cấp phép FLEGT và kiểm toán độc lập toàn bộ hệ thống.

VPA cũng nhằm tăng cường quản trị rừng ở các nước xuất khẩu gỗ bằng cách cải thiện tính minh bạch, trách nhiệm giải trình và sự tham gia của các bên liên quan. Những lợi ích đó có thể là kết quả của các cam kết mà quốc gia đối tác đưa ra trong văn bản và phụ lục VPA, hoặc từ chính quá trình đàm phán và thực hiện VPA.

Quy chế FLEGT, được EU thông qua năm 2005 trong khuôn khổ Kế hoạch hành động FLEGT, trao quyền cho Ủy ban châu Âu đàm phán VPA với các nước xuất khẩu gỗ.

Vào ngày 21 tháng 4 năm 2016, Chủ tịch Indonesia, Ủy ban châu Âu và Hội đồng châu Âu xác nhận rằng Indonesia đã đáp ứng yêu cầu chính cuối cùng của VPA và đang trên đà trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới cấp giấy phép ‘FLEGT’. Trong số các quốc gia đối tác VPA khác, Ghana cũng đang trong giai đoạn nâng cao triển khai hệ thống đảm bảo tính hợp pháp của gỗ trước khi cấp phép FLEGT

Khung pháp lý nội bộ của EU cho chương trình này là Quy định của Hội đồng (EC) số 2173/2005 ngày 20 tháng 12 năm 2005 (Quy định FLEGT) và Quy chế thực hiện của Ủy ban (EC) số 1024/2008 ngày 17 tháng 10 năm 2008, cho phép kiểm soát việc nhập cảnh gỗ đến EU từ các nước tham gia Hiệp định Đối tác Tự nguyện FLEGT (VPA) song phương với EU.

Sau khi được thống nhất, VPA bao gồm các cam kết và hành động của cả hai bên nhằm ngăn chặn buôn bán gỗ bất hợp pháp, đặc biệt là với chương trình cấp phép tại quốc gia đối tác và việc cấp giấy phép FLEGT chứng nhận tính hợp pháp của gỗ xuất khẩu sang EU. Để cấp giấy phép FLEGT, một quốc gia đối tác VPA phải thực hiện hệ thống đảm bảo tính hợp pháp của gỗ (TLAS) và các biện pháp khác được quy định trong VPA.

Khi hoạt động đầy đủ, TLAS vừa mạnh mẽ vừa đáng tin cậy, vì nó bao gồm các biện pháp kiểm soát chuỗi cung ứng hiệu quả, các cơ chế xác minh sự tuân thủ và chịu sự kiểm toán độc lập. VPA TLAS được xây dựng dựa trên một định nghĩa thực tế về tính hợp pháp đã được thống nhất thông qua các quá trình có sự tham gia của các bên liên quan từ chính phủ, khu vực tư nhân và xã hội dân sự. VPA cũng thúc đẩy việc thực thi luật rừng tốt hơn và cách tiếp cận toàn diện liên quan đến xã hội dân sự và khu vực tư nhân.

Ủy ban Châu Âu đã được Hội đồng Bộ trưởng của EU giao nhiệm vụ tiến hành các cuộc đàm phán nhằm kết thúc các VPA FLEGT như vậy. Trong khi Ủy ban Châu Âu dẫn đầu trong các cuộc đàm phán này, các Quốc gia Thành viên EU đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ các cuộc đàm phán và thực hiện.

3. Mục tiêu của Hiệp định đối tác tự nguyện VPA/FLEGT?

Mục tiêu của Hiệp định này, phù hợp với cam kết chung của các Bên về quản lý bền vững tất cả các loại rừng, là cung cấp một khuôn khổ pháp lý nhằm đảm bảo rằng tất cả các sản phẩm gỗ nhập khẩu vào Cộng đồng từ Ghana trong Hiệp định này đều là hợp pháp. sản xuất và làm như vậy để thúc đẩy thương mại các sản phẩm gỗ. Ngoài ra, Hiệp định này tạo cơ sở cho đối thoại và hợp tác giữa các bên nhằm tạo điều kiện thuận lợi và thúc đẩy việc thực hiện đầy đủ Hiệp định này và tăng cường thực thi pháp luật và quản trị rừng.

Cùng với đó, 15 quốc gia đàm phán hoặc thực hiện VPA cung cấp 80% gỗ nhiệt đới của EU.

Các quốc gia đàm phán VPA: Chín quốc gia đang đàm phán VPA với EU: Côte d’Ivoire, Cộng hòa Dân chủ Congo, Gabon, Guyana, Honduras, Lào, Malaysia, Thái Lan, Việt Nam.

Các quốc gia thực hiện VPA: Sáu quốc gia đã hoàn thành đàm phán VPA và cùng với EU, đang thực hiện các thỏa thuận của họ: Cameroon, Cộng hòa Trung Phi, Ghana, Liberia, Indonesia, Cộng hòa Congo Trong khi chưa có quốc gia nào bắt đầu cấp phép FLEGT, hai quốc gia – Ghana và Indonesia – đã gần đạt được mục tiêu này.

Các quốc gia khác: Các quốc gia khác ở châu Phi (Sierra Leone), Đông Nam Á (Myanmar và Campuchia), Mỹ Latinh (Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala, Nicaragua và Peru) và Nam Thái Bình Dương (Papua New Guinea và quần đảo Solomon) có cũng tham gia vào các cuộc thảo luận VPA không chính thức với EU.

Indonesia là quốc gia đầu tiên trên thế giới bắt đầu cấp Giấy phép FLEGT vào ngày 15 tháng 11 năm 2016. Giấy phép FLEGT được cấp bởi Cơ quan cấp phép (Cơ quan cấp phép ở Indonesia, là các tổ chức độc lập được đăng ký với Bộ Môi trường và Lâm nghiệp của nước cung cấp.

Tất cả các thông tin cần thiết về gỗ được cấp phép FLEGT có thể được tìm thấy trong Chương “4.2.3.5. Cấp phép FLEGT “của VPA Unpacked.

DG Môi trường đang dẫn đầu việc thực hiện FLEGT AP, bao gồm cả việc đàm phán và thực hiện các VPA FLEGT với các nước Đông Nam Á. Các VPA đã được ký với Indonesia và Việt Nam, và các cuộc đàm phán đang diễn ra với Lào và Thái Lan. Các cuộc đàm phán VPA với Malaysia đã bị đình trệ.

Hiệp định này có hiệu lực từ ngày đầu tiên của tháng tiếp theo sau khi các Bên thông báo cho nhau bằng văn bản về việc hoàn tất các thủ tục cần thiết.

Các thông báo đề cập trong Điều này sẽ được gửi tới Tổng thư ký Hội đồng Liên minh Châu Âu và Bộ trưởng Bộ Ngoại giao nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam thông qua kênh ngoại giao. Hiệp định này có hiệu lực trong thời hạn 05 năm và được tự động gia hạn 05 năm một lần, trừ khi một Bên từ chối việc gia hạn và có thông báo cho Bên kia bằng văn bản ít nhất 12 tháng trước khi Hiệp định hết hạn.